غاريث بلاند |
هذه هي طبيعة الرياضة رفيعة المستوى التي ربما يكون من المتوقع أن تؤدي مراجعة جو روت لسجل إنجلترا للسير أليستر كوك في قرون الاختبار إلى دفع العديد من المعلقين إلى تحويل تركيزهم إلى كعب أخيل المفترض لرجل يوركشاير في مستوى الاختبار: سجله ضد أستراليا . على وجه التحديد، بقدر ما يتعلق الأمر بالمشككين، فإن هذا هو سجل إنجازات المايسترو المولود في دور في أستراليا نفسها. يتضمن السجل الإجمالي 40.46 ضد أستراليا في 34 اختبارًا 14 مباراة في Down Under، حيث لم يسجل Root قرنًا بعد ويبلغ متوسطه 35.68. يعد سجل Root ضد دول الاختبار الأخرى – الهند ونيوزيلندا وباكستان وجنوب إفريقيا وسريلانكا وجزر الهند الغربية – دليلًا إحصائيًا يُحسد عليه على فئته التي لا شك فيها.
إن تسليط الضوء على سجل جو روت ضد أستراليا هو نتيجة ثانوية طبيعية للمنافسة الشديدة في آشز. ومع ذلك، بالمقارنة مع سجل أحد زملائه في نادي Big Four، كين ويليامسون، فإن العيب النسبي الوحيد في سجل Root يبدو أقل وضوحًا مما قد يبدو.
يأتي تقييم روت الحالي كجزء من قرع الطبول على مدار عام قبل مواجهة أنجلو-أسترالية أخرى، تبدأ في نوفمبر 2025. اللاعب الأيسر الأسترالي السابق دارين ليمان، و- ولم يكن مفاجئًا لأحد – إيان تشابيل، وهو رجل نادرًا ما يفتقر إلى الآراء. حول لعبة الكريكيت، أعطوا رأيهم حول الجذر. صرح ليمان أن Root لا ينبغي اعتباره رائعًا على الإطلاق لأنه لم يلعب بعد عددًا كبيرًا من الاختبارات في أستراليا، بل إنه وضع رجل يوركشاير في مرتبة أقل من ويليامسون وفيرات كوهلي. شابيلي بدوره أثنى على قائد منتخب إنجلترا السابق قائلاً: “وُلد الجذر للقيام بالركض. من الممتع مشاهدته وهو يوازن بين الأسلوب القوي والرغبة في التركيز على كل فرصة.“.
من الناحية الفنية، على الرغم من ذلك، لاحظ تشابيل وجود خلل في ترسانة روت يمكن أن يفسر سجله غير الممتع في الحقول الأسترالية، قائلاً “الإحصائية الأكثر إثارة للقلق في أستراليا هي عدد المرات التي تخلف فيها عن الركب. حصل الحراس على مكافأة عندما ضربوا حواف Root عشر مرات في 27 جولة. في حين أنه قد يجيب قائلاً: “يجب أن تكون جيدًا بما يكفي لقطعها”، فإن هذا يشير إلى أنه بحاجة إلى إعادة تقييم الارتداد الإضافي الذي توفره الملاعب الأسترالية.
بغض النظر عن قلة القرون، من المهم أن نلاحظ أن روت سجل تسعة نصف قرن ضد الأستراليين. بالمقارنة مع كين ويليامسون، فإن سجل روت الإجمالي ضد الأستراليين متفوق – 40.46، مقابل متوسط النيوزيلندي البالغ 36.95. ضد الهند، سجل ويليامسون أقل بكثير، بمتوسط 37.86 لمدة 20 نقطة أقل من 58.03 لروت، بينما في المواجهات المباشرة ضد بلد الآخر، يبلغ متوسط الجذر 54.06 مقابل 39.62 لويليامسون ضد إنجلترا.
من خلال الضرب ضد جنوب أفريقيا وجزر الهند الغربية وباكستان وسريلانكا، يتمتع الكيوي بميزة إحصائية على يوركشاير. ومع ذلك، فإن متوسط 62.82 لوليامسون ضد جنوب أفريقيا و46.53 للإنجليزي ضد نفس الخصم لا يحرج روت تمامًا. ولا توجد مقارنات مباشرة مع باكستان (66.04 و49.34) وسريلانكا (74.02 و62.54) وجزر الهند الغربية (60.62 مقابل 56.03).
حيث يتمتع ويليامسون بميزة أكيدة في تراكم مائتي اختبار ضد الأستراليين. أما بالنسبة لأفكار إيان تشابيل حول قدرة روت على التكيف مع الأسطح الأسترالية، فإن النيوزيلندي، على العكس من ذلك، معروف بأنه يتبع نهجًا محددًا للغاية، ومختلفًا تمامًا عن أقرانه. تجنبًا للاندفاع المبالغ فيه أثناء التقدم، كانت حركة ويليامسون الأولية حازمة ولكنها ليست واضحة مثل حركة معاصريه. بنفس القدر من الأهمية هي القدرة على رمي الكرة في وقت متأخر.
وأشار ريكي بونتينج إلى أن ويليامسون “لا يأخذ خطوة كبيرة إلى الأمام“وأنه”يرمي الكرة في وقت متأخر عن أي شخص آخر“. وأشار كابتن إنجلترا السابق ناصر حسين، أثناء تقييم براعة ويليامسون الفنية، إلى اقتصاد الحركة والتمركز باليد وحركة القدم التي تشكل أساس نجاحه. تطوير نظرية “الصندوق” الخيالي، لاحظ حسين “تخيل أن لديك صندوقًا عند ارتفاع الخصر وأدناه مباشرةً. إذا وضعت يديك خارج منطقة الجزاء، فسوف ترمي الكرة بشكل أسرع. إذا تمكنت من الاحتفاظ به في منطقة الجزاء، فأنت تلعب متأخرًا.”
ورأى حسين أن وضع الأيدي خارج “الصندوق” الخيالي من شأنه أيضًا أن يزيد من احتمال متابعة الكرة خارج الجذع واغتنام فرصة الحارس والانزلاق. لم يكن لدى حسين أي شك في أن هذا الاكتناز هو الذي ساهم في نجاح كين ويليامسون. ربما يؤدي تعديل مماثل بواسطة Root على الويكيت الأسترالي إلى تحقيق أرباح ويعطي مصداقية لوجهة نظر تشابيلي بأن الرجل الإنجليزي يحتاج إلى إعادة تقييم الارتداد على تلك الأسطح.
إن ما سيقدم في نهاية المطاف قرن Ashes المرغوب فيه إلى جو روت هو الطريقة التي أشاد بها إيان تشابيل. إنها تقنية شكلها العصر الحديث، ولكنها أيضًا تقنية تبدأ من المبادئ الأولى وهي طريقة، في جوهرها، هي منتج لشركة يوركشاير سود التي أنتجت بعضًا من أعظم مدربي الضرب في تاريخ اللعبة. عندما وصف نيفيل كاردوس السير ليونارد هاتون بأنه شخص يلعب بـ “مشروع في عقلك“يمكنه بسهولة وصف جو روت بعد 70 عامًا تقريبًا.
من الناحية الأسلوبية، يتجلى نسب روت في لعبة الكريكيت في يوركشاير في كل شيء بدءًا من قبضته الخفيفة على مقبض مضربه وحتى وقفته وساقيه متباعدتين عند الثنية، في حين أن توازنه على مشط قدميه يذكرنا بالسير جيفري بويكوت نفسه. يقظًا، جانبيًا وقادرًا على الانتقال إلى القدم الخلفية والأمامية ببراعة سهلة، يعرض روت كلاسيكية تعود إلى Hutton وSutcliffe، على الرغم من Boycott وBill Athey والآن Harry Brook، وهي طريقة نموذجية جدًا لعيد الميلاد في مقاطعته .
عند مشاهدة لقطات لمنتخب إنجلترا بقيادة مايك جاتينج في أستراليا خلال جولتهم المنتصرة في موسم 1986/87، يبدو التشابه بين Athey وRoot مذهلًا. من المؤكد أن هدايا روت ذات طبيعة نادرة على عكس طريقة عمل آثي الأكثر تحفظًا، لكن معيار يوركشاير الأساسي في الموقف وحركة القدمين والتمركز يحمل السمة المميزة لمقاطعة وايت روز.
تمامًا كما تشير طبيعة Williamson Root المزدحمة في خط الأساس واللعب المبتكر في لعبة الكريكيت إلى لاعب نشأ في مشهد كريكيت متعدد الأشكال. على هذا النحو، فإن الضربات الكلاسيكية المثيرة لللهث والتي كانت في يوم من الأيام نموذجية جدًا لخلفيات Root الإنجليزية مثل Hammond وMay وCowdrey وDexter وGower ربما لم تكن في طليعة ذخيرته بشكل واضح. بدلاً من ذلك، سيتعجب جمهور Root من انتشار المنحدر وتكراره العكسي، ومن الصعب تخيل كلتا اللقطتين من قبل أسلافهم اللامعين، على الرغم من أن Dexter الرائد ربما أضاف مثل هذه اللقطات إلى نطاقه.
جو روت هو أفضل لاعب بولينج حديث في إنجلترا وعملاق في مشهد الضرب الحالي. من المؤكد أن التباين بين سجله الإجمالي وأرقامه ضد أستراليا ملموس، على الرغم من أنه ليس ملحوظًا مثل سجل إيان بوثام ضد جزر الهند الغربية ومآثره ضد البقية. إذا أخذ رجل يوركشاير ملاحظات إيان تشابيل في الاعتبار في الشتاء المقبل، فربما ينتهي انتظاره لاختبار مائة ضد العدو القديم. في الأسبوع الذي يتصدر فيه روت وزميله يوركشايرمان هاري بروك تصنيفات الضرب للرجال في اختبار ICC، سيشعر أتباعهم بسعادة غامرة لأن هذا الضرب العظيم في العصر الحديث لا يزال لديه الكثير في الخزان، وربما القليل لإثباته.